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» de notre départ , à justifier la bienveillance dont 

 » daigne nous honorer M. le maréchal , près de qui 

 » nous désirerions que vous voulussiez bien être Tin- 

 » terprète de nos sentiments. 



» Recevez, nous vous prions, la nouvelle assurance 

 » de dévouement respectueux, comme sans bornes. 

 » avec laquelle, etc. » 



Sur la recommandation du vertueux maréchal Mon- 

 cey , le comte Dupont , revenu à de meilleurs senti- 

 ments pour notre compatriote, le nomma, le 17 sep- 

 tembre 1814, au commandement de la 9* légion de 

 gendarmerie, dont Niort était le chef-lieu. 



Les Cent-Jours survinrent; Bourgeois fut confirmé 

 dans son commandement par un décret impérial ; puis 

 bientôt se répandit la nouvelle de la funeste journée 

 qui laisse loin derrière elle , en tristesse et en fatalité, 

 les noms de Crécy et d'Azincourt. Les rumeurs les 

 plus alarmantes parcouraient le pays , et notre brave 

 concitoyen avait , comme tous les patriotes , le cœur 

 déchiré par le retentissement de désastres inouïs. 



Une nuit, on frappe à sa porte à coups redoublés, et 

 bientôt pénètre jusqu'à sa chambre un officier général, 

 qui le prie de se lever et de s'habiller à la hâte. C'était 

 Savary, le même que celui qui avait signé , dans des 

 années plus prospères, son brevet de lieutenant à la 

 résidence des Herbiers. « L'Empereur est ici, lui dit-il ; 

 il compte sur vous pour commander son escorte jus- 

 qu'à Rochefort où il veut s'embarquer, » Bourgeois 

 court à une petite auberge de Niort, où était descendu 

 celui qui naguère était le maître de l'Europe. Il le 

 trouve calme et souriant à son approche, comme à la 



