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Bâlissier (i), les architectes du xv® siècle, en étudiant 

 les monuments de Tantiquité, nommèrent composites^ 

 lesquels chapiteaux ne sont, à vrai dire, qu'une variété 

 de l'ordre corinthien , k les savants étant d'accord de- 

 » puis longtemps pour nier l'existence de cette or- 

 » donnance archilectonique (dite composite) (2). » 



La plus grande variété règne habituellement dans 

 ces chapiteaux, auxquels il faudra bien, pour se faire 

 comprendre, laisser le nom de composites. Cette va- 

 riété provient de ce que <f C architecture des Romains 

 » fut l' expression du caprice et de la magnificence , 

 « tandis qu'on peut dire de l'architecture hellénique 

 j) qu'elle est rationelle, sévère et majestueuse (3). » 



Les volutes plus prononcées et enroulées à la ma- 

 nière ionique dans les chapiteaux dits composites, sans 

 avoir, paraît-il , formé un ordre à part chez les an- 

 ciens, ont établi néanmoins une différence entre le 

 corinthien proprement dit et son dérivé. 



Quoiqu'il en soit, notre chapiteau, comme celui de 

 l'arc de Titus a : i° deux rangs de feuilles d'acanthe; 

 2° deux volutes, dont on n'aperçoit plus, il est vrai, 

 que l'ombre; 3" au-dessous de V abaque un rang de 

 perles. Mais il en diffère : 1° en ce qu'il ne possède en- 

 tre ces volutes qu'un seul ove, tandis que celui de l'arc 

 de Titus en a trois ; 2° en ce que l'abaque , en partie 

 brisé dans notre chapiteau , paraît avoir eu ses faces 



(!) Page 243 de son histoire de l'art monumental. 



(*>N Ibidem. 



(')) Ibidem , page 245. 



