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droites, tandis qu'elles sont cambrées dans l'autre; 

 3° en ce que la corbeille du chapiteau d'Epiré , entre 

 les hautes feuilles d'acanthe et le rang de perles, est 

 intaillée de traits qui ne se rencontrent pas dans celui 

 de l'arc de Titus; ces traits, d'un bon effet, semblent 

 imiter les joncs verticaux, mais évasés d'une corbeille. 



Tous ces caractères , y compris le galbe élégant de 

 notre chapiteau lui-même , prouvent assez qu'il n'est 

 point l'œuvre du moyen-âge. Mais vous m'objecterez 

 qu'il pourrait bien être un travail contemporain de la 

 Bcnaissance, ou même -postérieur; à quoi |e réponds 

 qu'il suffit de voir la manière large avec laquelle il a 

 été fouillé, et de faire attention à la dureté de la pierre, 

 pour se convaincre que rien de pareil ne se rencontre 

 dans le style contemporain de la Renaissance et dans 

 celui qui lui est postérieur. J'ajouterai, pour ceux qui 

 savent tenir compte des impressions, que notre chapi- 

 teau, ou plutôt notre corbeille , toute parée de ses 

 feuilles, a je ne sais quel parfum de vieille souche qu'il 

 est impossible de retrouver dans nos acanthes moder- 

 nes, un odorat très ordinaire ne s'y tromperait même 

 pas. - 



Si donc ce chapiteau n'appartient ni aux temps mo- 

 dernes, ni au moyen-âge, il ne peut être évidemment 

 que gallo-romain. Mais auquel des cinq premiers siè- 

 cles de l'ère chrétienne est-il attribuable? Ici, Mes- 

 sieurs, commence mon embarras. Cependant , si l'on 

 compare le chapiteau de l'arc de Titus, qui est du pre- 

 mier siècle, avec le nôtre, on verra que ce dernier est 

 d'un faire moins pur et moins savant; mais, d'un au- 

 tre côté, si on le rapproche de deux chapiteaux com- 



