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s'il est vrai que la haute et salutaire influence de ces 

 réunions ne puisse plus être contestée, elle se déinon- 

 tre encore plus évidente, d'une nécessité plus parti- 

 culière à l'Italie, partagée, morcelée qu'elle est en 

 un si grand nombre d'États. Depuis Charlemagne, 

 bien des projets ont été conçus , bien des ejDforIs ont 

 été tentés dans le but d'opérer la fusion de ces divers 

 États en une seule nation. Toutes ces entreprises ont 

 échoué. La plus récente et la plus puissante , celle de 

 Napoléon, n'a eu qu'un résultat incomplet et passa- 

 ger: cependant des âmes ardentes et généreuses, 

 s'obstinent encore à poursuivre l'espérance de l'Italie 

 une et indivisible. Nul ne sait sans doute le secret de 

 l'avenir; mais pour quiconque observe et réfléchit, 

 l'Italie n'est pas mûre pour l'unité politique. L'unité 

 qu'elle doit chercher, qu'elle doit préalablement con- 

 quérir, c'est l'unité intellectuelle et morale, et c'est 

 celle-là aussi qu'elle ambitionne aujourd'hui dans ses 

 congrès scientifiques. Leur convocation annuelle dans 

 une de ses grandes cités , est un des plus féconds 

 moyens d'y parvenir , d'achever de dissiper les der- 

 niers souvenirs de ces rivalités haineuses de province 

 à province , de commune à commune , de famille à 

 famille, qui pendant tant de siècles ont agité, dé- 

 chiré la Péninsule. Déjà, Messieurs, le sentiment de 

 la fraternité italienne vient pénétrer tous les cœurs , il 

 ne fait chaque jour que se fortifier davantage. J'ai et/- 

 le témoin des vœux , des plus nobles élans vers la mèiti 

 commune. Les vicissitudes éprouvées par ce peuple, 

 ne lui ont rien fait perdre de sa vitalité, de sa fé- 

 condité. 



Il y a quelques années un grand historien , qui est 



