( 13 ) 



tes les découvertes , môme celles qui jadis avaient 

 excité ses susceptibilités. J'ai entendu les membres de 

 ce même clergé auquel on a tant reproché d'avoir per- 

 sécuté Galilée, je les ai entendus témoigner leur admi- 

 ration, leur enthousiasme à la nouvelle qu'un astro- 

 nome français avait par un élan de génie et par la 

 force du calcul , trouvé un nouveau monde. 



Je signale, Messieurs, avec d'autant plus d'empres- 

 sement, cette conduite, ces tendances du clergé ita- 

 lien , que leur influence réagira sur le clergé de tous 

 les peuples catholiques. Les prêtres français, il est 

 vrai, n'ont pas attendu ces exen)ples, ils les ont de- 

 vancés Ils ont pris une noble initiative. Mais dé- 

 sormais, ils seront encouragés à marcher plus con- 

 fiants et plus hardis encore dans la voie où ils sont 

 entrés et qui, au surplus , n'est pas une voie nouvelle , 

 c'est la voie antique, celle ouverte par saint Clément 

 d'Alexandrie, saint Augustin, saint Anselme, saint 

 Thomas , par les premiers pères et par les premiers 

 docteurs de l'Eglise. 



Tous ont professé et pratiqué cette maxime que la 

 plus haute orthodoxie consistait à confirmer, à expli- 

 quer la foi par la science. 



Je quitte , Messieurs , les réflexions que fit naître en 

 moi cette première réunion, pour vous rendre compte 

 de l'organisation du congrès dont les travaux com- 

 mencèrent le i5 septembre , et furent divisés par sec- 

 tions , au nombre de huit. 



Un magnifique bâtiment où existent de nombreuses 

 salles, ornées de tableaux, de fresques, de peintures 

 diverses, et qui sert de local à l'Université royale, fut 

 consacré à la tenue des séances. 



