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struction primitive. Ce bas-côté est également éclairé 

 par de faibles ouvertures, et devait avoir la même des- 

 tination. 



Je regarde ce palais féodal comme un des monu- 

 ments les plus curieux de l'Anjou. Jusqu'à présent, 

 je n'en connais aucun de cette époque; d'ailleurs, lors- 

 qu'en 1 789, une ère nouvelle s'ouvrit pour la France ; 

 lorsque dans la nuit du 4 août de la même année, sur 

 la demande du député Cotin, les justices seigneuriales 

 furent supprimées, l'égalité civile proclamée; lorsque 

 la Bastille fut détruite , et que chaque province en 

 conservait une pierre comme un gage d'indépendance 

 et d'affranchissement, les communes, les villages et 

 hameaux qui possédaient des monuments féodaux 

 de ce o-enre , se hâtèrent de les faire disparaître , il 

 semblait que l'on eût une vengeance à exercer contre 

 chaque pierre , tant on avait à se plaindre , les uns 

 d'exactions , d'autres d'années passées dans ces som- 

 bres prisons. Aussi, est-il étonnant que ce monument 

 n'ait pas était détruit , on ne soit devenu propriété 

 nationale ; il a été aliéné par la famille Ménage , der- 

 niers représentants des seigjaeurs de Briollay. 



Ce monument , d'après les caractères architecto- 

 niques que je viens d'énumérer , date du milieu 

 du XP siècle, c'est-à-dire est contemporain de Phi- 

 lippe P". L'on ne doit pas être étonné à cette époque, 

 de voir un palais féodal dépendre de la baronnie de 

 Briollay; car les bers ou barons étaient de hauts 

 et puissants seigneurs , le roi de France ne relevait 

 que de Dieu et de son épée ; le roi de France n'était 

 vassal que de la mort. Quant aux barons , la seule 



