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» une vie fort douce, dit Antoine, sans penser que 

 » nous la dussions quitter sitôt. » 



Ils partirent en effet d'Angers, au mois d'octobre 

 pour Paris, et le 17 décembre, ils firent route vers l'I- 

 talie. On trouvera assez longuement traité le but de 

 ce voyage à l'article Henri Arnauld; ils traversèrent 

 Lyon , Avignon , Aix , et s'embarquèrent à Marseille. 

 A Modène, la mission diplomatique de l'abbé de St- 

 Nicolas les obligea d'assister à un bal de cette cour, 

 «f Toutes les femmes , dit Antoine , y étaient séparées 

 » des hommes et assises sur nne estrade en demi- 

 » cercle à l'extrémité de la salle, au milieu de laquelle 

 » les hommes étaient confusément, un maître des cé- 

 » rémonies allait quérir celui ou celle qu'on voulait 

 » prendre pour danser, A proprement parler , on ne 

 » dansait pas, mais plutôt on marchait en cadence. 



» Je suivis, ajoutet-il, le maître des cérémonies, et 

 » me revis , sans y songer , dans un exercice que je 

 » croyais avoir quitté pour toute ma vie. » 



Ce petit incident prouve qu'à l'occasion , il n'avait 

 pas abandonné certaines habitudes mondaines. Ils ar- 

 rivèrent à Rome, le 17 mars 1646. Antoine, durant son 

 séjour en celte ville , prît quelque part aux affaires 

 diplomatiques , que son oncle avait mission de négo- 

 cier; il voyait souvent le Poussin et Mignard , qu'il 

 affectionnait , et prenait plaisir à s'entretenir avec eux 

 de peinture et de beaux arts. 



Au printemps de 1648 , son oncle et lui quittèrent 

 l'Italie, traversant Lorette , Massa Carrara, Gênes, 

 Antibes, Grasse, Lyon, Dezize, et arrivèrent à Port- 

 Royal-des Champs, vers la Saint-Jean, puis à Paris, où 



