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qui échappait au texte de la seconde, pouvait être 

 réo;lé par les observances de l'autre. Aussi , lorsque 

 l'inimitable Lafontaine nous parle du lapin revendi- 

 quant devant le chat son domaine usurpé par la be- 

 lette et écrit ce vers 



Jeun Lapin allésaa la coutume etl'usage.... 



il s'exprime aussi bien en praticien qu'^n poète. 



On voit par cet examen rapide quelle place im- 

 portante, nécessaire, les usages ont toujours tenue 

 dans notre droit, et avant les Coutumes qui ne se sont 

 formées que de leur substance et depuis la formation 

 de ces Coutumes ou usages écrits. 



Leur importance est-elle moindre sous la législation 

 nouvelle? 



Après trois siècles , le vœu de Louis XI a été ac- 

 compli par Napoléon qui , lui aussi, voulait que rien 

 ne manquât au poids et à la consistance de sa cou- 

 ronne. Un même Code régit la France. Or, s'il est 

 vrai que certaines pratiques parlementaires dussent 

 échapper à des coutumes qui ne s'appliquaient qu'au 

 territoire d'une province, on comprend que des la- 

 cunes bien plus nombreuses doivent se rencontrer 

 dans une loi régissant tout un royaume. Les Coutumes 

 ont disparu ; le droit écrit a été abrogé , tout en gar- 

 dant le nom qui lui a été décerné de raison écrite; 

 mais on n'a pu abroger et réduire à un seul type des 

 pratiques, des procédés, des habitudes, des Usages 

 enfin, que de Lille à Marseille et de Brest à Strasbourg, 

 la dift'érence du climat , des malériaux , des besoins et 



