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contraste entre les difficultés vaincues pour parvenir à 

 la construction et l'état brut dans lequel les pierres 

 sont restées? L'origine de ces monuments se perd dans 

 la nuit des temps, les peuples qui les ont élevés n'ont 

 laissé aucuns écrits, où pourra-t-on trouver des docu- 

 ments? Pour obtenir quelques lueurs au milieu de 

 l'obscurité des temps anciens , je suis allé consulter 

 Touvrage qui tient le premier rang dans l'histoire des 

 peuples, le livre de Moïse , le Pentateuque : On y lit 

 (exode, chap. 20, g aS), si vous m^érigez un autel 

 en pierre, dit le Seigneur, vous ne le construirez pas 

 en pierres taillées, car si vous employez le couteau, il 

 sera souillé. Quando si altare feceris, mihi non œdi- 

 flcabis illud de sectis lapidibus : si enim levaveris 

 cultrum super eo, polluetur (1). 



Dans le D euteronome (chap. 27» § 4 et suivants), 

 le législateur des Juifs s'exprime ainsi : Quand vous 

 aurez passé le Jourdain, élevez des pierres sur le mont 

 Hibal, ainsi que je vous le prescris, là vous érigerez 

 un autel au Seigneur votre Dieu, avec des rochers 

 bruts et que le fer ri aura pas touches, vous y offri- 

 rez des holocaustes, et vous y immolerez des victimes 

 pacifiques. Quando er go transieris Jordanem , erigi 

 lapides quod hodie prœcipio vobis in monte Hibal, 

 et œdificabis ibi altare Dom^ino tuo de lapidibus 

 quod ferrum non tetegerit, et de saxis informibus, et 

 impolitis, et offeres super eos holocausta Domino tiio, 

 et immolabis hostias pacifîcas (2). 



(1) Biblia sacra vulgatae editionis. 



(2) lU. 



