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rieuses et sacerdotales, dit Amédée Thierry (i), pré- 

 sentaient avec les religions de COrient la plus éton- 

 nante conformité. 



En fouillant sous les dolmens, on rencontre souvent 

 des couteaux de silex. Les mêmes croyances religieuses 

 attachaient une sorte de pureté à ces instruments , et 

 les consacraient aux pratiques religieuses. Les Juifs 

 s'en servaient pour opérer la circoncision. (Exode, 

 chap. 4» § 20). 



Lorsque Josué fit circoncire sur le mont Galgal les 

 Israélites qui n'avaient pas subi cette opération durant 

 le voyage dans le désert, il leur dit : Faites des cou- 

 teaux de pierre pour circoncire les fils d'Israël. Fac 

 cultros lapideos et circumcidc filios Israël. {Lev. u, 

 Josué.) 



Hérodote , le père des historiens profanes, nous ap- 

 prend (liv. 2, chap. 2) que les Egyptiens se servaient 

 de couteaux de pierre pour ouvrir les corps qu'ils vou- 

 laient embaumer. 



Pline assure (liv. 20, ch. 12) que les prêtres de Cy- 

 bèle se servaient de pierres tranchantes pour se mu- 

 tiler. 



En rapportant ces divers documents historiques, je 

 ne prétends pas que les inductions que j'en tire condui- 

 sent à la certitude, mais je crois qu'elles fournissent 

 au moins de grandes probabilités sur l'origine et la 

 destination des dolmens, ces monuments merveilleux 

 dont la masse imposante reste inaltérable au milieu du 

 cours destructeur des siècles. 



(2) Amédée Thierry, Histoire ries Gaulois, liv. 2, chap. 2. 



