<( 14 ) 



COlTP-D'ŒIIi GENERAL 



sur l'origine 



DES PRINCIPALES SOCIÉTÉS SAVANTES 



et sur quelques objets qui s'y rattachent. 



Ce n'est jamais sans un vif intérêt que Ton remonte 

 le cours des âges pour revivre par la pensée, avec les 

 intelligences d'élite qui nous ont laissé de remarqua- 

 bles témoignages de l'étendue de leur esprit et de 

 l'élévation de leur âme. On recueille toujours quelque 

 fruit du commerce particulier que l'on établit avec 

 ces illustres devanciers , qui ont tracé des voies si 

 précieuses et si multipliées à toutes les explorations 

 de la science. Ce n'a été, on le comprend bien, qu'a- 

 près beaucoup d'efforts, d'essais et de tâtonnements, 

 que l'esprit humain a pu prendre son essor et se dé- 

 velopper. L'on ne peut méconnaître que c'est surtout 

 à la communication de leurs labeurs intellectuels et 

 au mutuel échange de leurs études et de leurs idées, 

 que les hommes ont dû, de tout temps , les perfectionne- 

 ments et les progrès qu'ils ont obtenus en tous les 

 genres, et les résultats avantageux que le monde en a 

 retirés. Les assemblées savantes d'où ont jailli souvent 

 ces lumières, n'ont pas assurément toujours réuni 



