( 18 ) 



survint, c'est en France que nous voyons, dans le 

 moyen âge , poindre les premières lueurs de ces asso- 

 ciations littéraires, qui apparaissent toujours comme 

 un signe du réveil des études. — Charlemagne, dont 

 le vaste génie imprima un si grand mouvement à tous 

 les genres de connaissances, avait formé , autour de 

 lui, une réunion de savants qui ne se donnaient 

 entre eux que des noms grecs ou latins. Alcuin s'ap- 

 pelait Flaccus en souvenir d'Horace ; Théodulphe (1) 

 se nommait Pindare; Eginhard, Calliopeus; Riculfe, 

 archevêque de Mayence et admirateur passionné de 

 Virgile , voulut s'appeler Damœtas, l'un des personna- 

 ges desEglogues de Virgile. Charlemagne, lui-même, 

 avait choisi le nom de David , dans un sentiment de 

 prédilection pour la littérature sacrée. Aussi, disait-il 

 quelquefois à Riculfe , qu'il aimerait mieux posséder 

 l'esprit des quatre évangiles que celui des douze livres 

 de l'Enéide. Dans ces réunions, instituées par Char- 

 lemagne, et qui avaient pris le nom d'École du Palais, 

 chaque membre devait rendre compte des anciens 

 auteurs qu'il avait lus. — ■ Du reste, Charlemagne 

 institua des écoles partout où il trouvait des lieux et 

 des circonstances favorables aux développements de 

 la science. 



Arrêtons-nous un instant ici pour rendre en pas- 

 sant un juste hommage à cette puissante individua- 

 lité historique, à Charlemagne, l'un des premiers 



(I) C'est ce même Théodulfe, évêque d'Orléans, qui vint mou- 

 rir à Angers, en 821, après avoir été compromis dans la conspi- 

 ration de Bernard, roi d'Italie, contre Louis-le-Débonnaire , 

 successeur de Charlemagne, 11 est l'auteur du Gloria, laus , et 

 honor tibi sit, rex Christe redemptor. 



