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la plus belle fleur du style. En 1560, la première 

 académie scientifique fut fondée à Naples , sous 

 le nom d'Academia secretorum naturœ. Un peu plus 

 tard (en 1609) il fut institué à Rome une acadé- 

 mie des sciences, par le prince Frédéric Cesi, 

 sous le nom d'Academia dei Lincei. Porta et Galilée 

 en firent partie ; ces deux noms suffisent à son 

 éloge., 



L'Académie del cimento , des expériences , des es- 

 sais, fut instituée en 1657/ à Florence. Elle s'occu- 

 pait spécialement des sciences physiques; ses expé- 

 riences sur le son , sur la lumière , sur la compressi- 

 bilité de l'eau, témoignent des premiers procédés 

 de la science expérimentale. Viviani, Borelli et quel- 

 ques autres illustres auteurs de la physique mo- 

 derne ont fait partie de cette académie. 



La célèbre Académie des Arcades fut fondée à 

 Rome en 1690, par plusieurs littérateurs, parmi les- 

 quels se trouvaient Crescimbeni et Zappi. Crescim- 

 beni fut le premier chef ou custode de cette assemblée, 

 qui se nomma elle-même Arcadie , d'où ses membres 

 furent appelés Arcadiens ou Arcades. Ils prenaient 

 chacun le nom de quelque berger de l'antiquité ; 

 Crescimbeni se nomma Alphesibœus , Zappi, Tirci- 

 leucasio. Les membres de cette académie témoignè- 

 rent d'abord l'intention de réformer les abus de la litté- 

 rature italienne, en la dégageant du mauvais goût et des 

 bizarreries qui lui nuisaient, mais le but de l'institution 

 dégénéra et les Arcadiens eurent la faiblesse de parta- 

 ger eux-mêmes les excès qu'ils devaient corriger , et 

 ils oublièrent trop , comme l'oublient en général tous 

 les réformateurs , qu'il faut pouvoir se réformer soi- 



