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ont retrouvé sur ses genoux , nous allions dire entre 

 ses bras, l'éclat de leur première jeunesse. Et ce n'est 

 pas son moindre titre à nos souvenirs que l'unité de 

 grand goût qui présidait au choix de sa galerie. Le 

 mouvement de ses tableaux s'opérait dans le sens des 

 préoccupations croissantes de sa vie. Revenu de plus 

 en plus de l'exécution et de l'effet , il remontait les 

 âges et se réfugiait de préférence dans le sein des 

 chastes écoles où le sentiment s'empreint du carac- 

 tère de la foi. 



La demeure destinée à l'appropriation de ces ri- 

 chesses réfléchissait au plus haut point la physiono- 

 mie de son hôte. Elle était grave et un peu morne , au 

 centre de la ville et isolée pourtant , presque inacces- 

 sible à ceux qui n'en connaissaient qu'une porte. 

 L'intérieur regorgeait d'hospitalité et d'épanchement. 

 Le peintre y venait chercher un délassement et un 

 exemple. Le musicien en sortait une partition sous le 

 bras. Ce que l'on ne donnait pas ici on le prêtait ; l'hé- 

 ritage paternel était passé aux mains du fils grevé de 

 cette douce servitude. 



Rien à soi , tout à tous. Honneur à ceux qui, comme 

 lui, tiennent sous l'herbe toujours , sous la ronce 

 quelquefois, la source jaillissante et cachée. Tant de 

 gens coulent au dehors avec l'aridité au dedans ! De 

 pareilles natures , en n'attirant que par le fonds , 

 excluent toute hypothèse de relations banales. Ceux 

 qui se paient de formules sont repoussés tout d'abord 

 et n'y reviennent plus. Elles ont d'ailleurs cela de bon 

 que leurs accès de franchise gardent en retour pour 

 le lendemain ce que certaines réserves gardent d'ini- 

 mitiés et de rancunes. Serait-ce provoquer un démenti 



