( 211 ) 



comme de généreuses inquiétudes et comme une 

 prescience de l'avenir dans l'âme du traducteur. On 

 ne rend guère avec passion que ce que l'on aime , et 

 il est aisé de voir, au ton de la phrase , que M. de Se- 

 nonnes ne fut point étranger à ces rapides courants 

 d'idées qui emportent quelques hommes d'abord , et 

 souvent ensuite les sociétés sur des rives inconnues et 

 fatales. Sans doute , par son éducation et ses traditions 

 de famille, il sut éviter ces abîmes que le scepticisme 

 présente à nos regards avec le vertige , le désespoir 

 et le suicide. Quoiqu'il en soit, on peut dire que par 

 l'esprit il était de l'école de Byron , mais fort heureu- 

 sement chrétien par le cœur. 



Ce double courant continue de se manifester dans 

 ses délicieuses descriptions de montagnes et de mœurs 

 alpestres ; les sites les plus doux ne sont pas ceux 

 qu'il préfère : il se plaît davantage à nous peindre les 

 anfractuosités des rochers , à nous faire descendre au 

 fond des abimes et monter au sommet des glaciers. 

 Il secoue sur nos têtes les neiges brillantes des pics et 

 des melèses. C'est moins par le côté du soleil que par 

 celui des orages qu'il aime la nature. Les grands as- 

 pects , les vastes lacs , les forêts ombrées saisissent ses 

 esprits et maîtrisent ses sens infiniment plus que les 

 tranquilles étangs et que les bois taillis. Comme in- 

 souciant , il gravit les collines , mais il court avec au- 

 dace , avec amour, de crêtes en crêtes, d'escarpements 

 en escarpements ; il passe sans les voir , devant les 

 hommes de la plaine et s'arrête avec bonheur en re- 

 gard du pâtre solitaire. Il prête une médiocre at- 

 tention aux beautés symétriques d'un jardin royal , 

 mais il ne s'ennuie pas d'admirer la grâce d'une fleur 



