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Tous les ans , au premier jour de mai , le maire de 

 la ville d'Angers , accompagné de toute la maison de 

 ville , précédé des tambours , des fifres et des trom- 

 pettes , se rendait à l'abbaye de Saint-Serge et Saint- 

 Bach. Pendant la marche de la municipalité , le canon 

 se faisait entendre. Arrivé à l'église , le maire se ren- 

 dait à la chapelle de Saint-Brieuc ou Briomagle. Il était 

 reçu à son entrée , par le prieur de l'abbaye accom- 

 pagné du diacre et sous-diacre en dalmatiques , por- 

 tant la croix et le texte sacré ; puis il embrassait, ainsi 

 que toute sa suite, la patène et l'anneau de saint 

 Brieuc, et jurait sur les saints évangiles, de conserver 

 les privilèges de l'abbaye. 



L'origine de cette cérémonie venait de ce que la 

 maison de ville était construite sur un terrain dépen- 

 dant du fief de Saint-Serge. 



Bede et Adon , dans leur martyrologe , en parlant 

 de la procession de la Saint-Marc , disent qu'elle fut 

 instituée en mémoire de la grande inondation qui eut 

 lieu en Italie. Lors de ce désastre , une multitude de 

 serpents précédés d'un dragon monstrueux, descendi- 

 rent le Tibre , furent rejetés sur la terre et infestèrent 

 Rome et ses environs. Plusieurs habitants périrent 

 de cette peste qu'on nomma inguinaria pestis , et 

 qui occasionna la mort du pape Gelase. 



Saint Grégoire , dit le Grand , son successeur , ins- 

 titua une procession pour apaiser la colère divine. 



Les moines de Saint-Serge , en mémoire de cet évé- 

 nement , faisaient , le jour de la Saint-Marc , précéder 

 leur procession , qui allait à l'abbaye du Ronceray , 

 d'un formidable dragon à la bouche béante , le dard 

 allongé et les ailes éployées, afin , nous dit le chroni- 



