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qui la répandit et la distribua à tous ceux qui voulu- 

 rent y participer. C'est ainsi que l'on voit passer suc- 

 cessivement comme illustrations mémorables de la 

 science chrétienne du I er au IV e siècles saint Denis 

 l'aréopagite , qui avait été sénateur de l'aréopage à 

 Athènes et qui fut converti par saint Paul, saint 

 Justin , saint Irénée , Clément d'Alexandrie , Tertul- 

 lien, Origène, saint Cyprien, Lactance, saint Bazile, 

 saint Grégoire de Nazianze , saint Ambroise , saint 

 Jérôme , saint Paulin , Eusèbe qui fut l'historien de 

 l'époque , et une foule d'autres qu'il serait trop long 

 d'énumérer ici. Tous ces hommes font entendre la 

 plus pure morale unie à la plus haute éloquence. Les 

 lettres aimeront toujours à s'honorer de l'éclat qu'ils 

 ont répandu sur leur siècle , et leurs noms seront 

 transmis d'âge en âge avec leur brillante auréole de- 

 puis l'origine du Christianisme jusqu'aux dernières 

 générations. 



C'est aussi un peu avant le commencement de l'é- 

 poque qui a pris le nom de moyen âge que paraissent 

 les Augustin, les Chrysostôme, les Ambroise, les 

 Jérôme , les Grégoire de Nazianze. Personne n'ignore 

 les trésors de science littéraire, religieuse et philoso- 

 phique qui jaillirent de ces sources fécondes et illus- 

 tres , et les effets prodigieux que les œuvres de ces 

 hommes produisirent dans les esprits. On sait avec 

 quelle puissance de raison et de logique les opinions 

 erronées et les hérésies naissantes , furent combattues 

 et terrassées par ces intrépides et vigoureux défenseurs 

 athlètes de la vérité. Un philosophe platonicien peu 

 connu et qui mérite de l'être, Némésius, évêque phé- 

 nicien , a écrit , à cette même époque , c'est-à-dire 



