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l'enfance pour marcher d'un pas progressif vers la 

 civilisation, mais il ne pouvait en être de même en 

 Europe au commencement du moyen-âge ; l'invasion 

 des barbares et ce mélange confus d'une société neuve 

 avec une société énervée et décrépite , de peuples 

 grossiers et féroces avec d'autres peuples cultivés et 

 amollis par une civilisation corrompue , amenèrent 

 une situation bizarre et indéfinissable d'où il fallut 

 nécessairement partir pour se diriger vers une civili- 

 sation nouvelle. 



Cependant , nous devons le remarquer ici , au mi- 

 lieu de ce pêle-mêle, de cet enchevêtrement de races 

 et de peuples, toutes ces fractions diverses apportaient, 

 chacune de leur côté, des usages, des mœurs, des ca- 

 ractères qui avaient leur raison dans leur existence 

 antérieure et qui, dans une certaine mesure, offraient 

 une valeur originelle et des conséquences utiles en se 

 modifiant les uns les autres. Du reste , toutes ces dif- 

 férences caractéristiques furent façonnées et réfor- 

 mées au moule régénérateur de l'Evangile , et ce fut 

 cette loi divine qui prévalut sur toutes les lois , sur 

 toutes les coutumes, et qui redressa toutes les erreurs 

 qui en émanaient. Le Christianisme vint cimenter 

 ainsi l'union des peuples du Nord et du Midi , il assi- 

 mila en quelque sorte des mœurs opposées , il assem- 

 bla et ajusta des caractères qui s'adoucirent ou se 

 fortifièrent par leur mutuel contact. L'énergique na- 

 ture des hommes du Nord vient retremper l'esprit 

 cultivé des peuples du Midi , dont les lumières déve- 

 loppèrent , à leur tour , l'intelligence de ces hommes 

 incultes et à sève vigoureuse. Cet amalgame ne s'est 



fait que peu à peu , il est vrai , mais enfin il s'est 



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