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et n'ont été dépourvus surtout ni de science ni de 

 vertu. Dans ces temps, comme toujours, il faut savoir 

 trouver l'esprit religieux et scientifique là oùil est placé 

 et ne pas trop s'étonner de Voir le vice et l'ignorance 

 se rencontrer de compagnie et parallèlement avec ce 

 qui est le plus sacré dans un monde où la déchéance 

 originelle ne permet pas d'atteindre à une perfection 

 absolue. D'ailleurs , nous l'avons déjà dit , pour se 

 former une idée juste et vraie d'une époque , il faut 

 nécessairement se transporter en pensée à cette époque 

 même, afin de vivre et de converser , pour ainsi dire, 

 avec les hommes de ces temps écoulés. Ces hommes 

 avaient probablement des idées et une manière de 

 voir et de sentir différentes des nôtres. Ce qui leur 

 semblait fort naturel nous paraît très étrange. Il est 

 pourtant essentiel de savoir comprendre les autres 

 dans leurs situations diverses , et pour bien les com- 

 prendre, nous devons longtemps tourner autour d'eux 

 pour les examiner complètement , car ils ont une infi- 

 nité de faces à présenter à notre observation. Nous 

 nous dépouillerons ainsi de la singulière prétention 

 qui nous porte à croire qu'il nous suffit d'être arrivé 

 sur cette terre quelques siècles après nos devanciers , 

 pour être incomparablement supérieurs à eux en tout. 

 Accoutumons-nous donc à juger toujours les choses 

 à leur véritable place. Voyons les temps , les mœurs 

 et les hommes à l'heure même de leur passage , alors 

 seulement nos appréciations pourront être justes et 

 vraies , car l'examen le plus attentif et le plus impar- 

 tial est et sera toujours le premier devoir de toute 

 saine critique. 

 De ces évolutions silencieuses de l'esprit humain , 



