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religieuse, qu'appellent de tous leurs efforts ces sec- 

 taires qui apparaissent périodiquement sous diverses 

 formes, sous différentes dénominations et qui n'ont 

 jamais qu'un même but : anéantir le bien , déifier le 

 mal. 



Nous ne voudrions pas être accusé de nous arrêter 

 trop sur ces questions , mais elles accourent d'elles- 

 mêmes sur le terrain où nous nous trouvons placés, 

 elles tiennent à l'époque dont nous nous occupons , 

 comme le lierre tient à l'arbre qu'il embrasse pour 

 l'étouffer. L'examen que nous faisons ici du travail 

 intellectuel des esprits dans le cours du moyen âge , 

 conduit ainsi à donner passagèrement quelque atten- 

 tion à ces hérésies et à ces sectes qui n'étaient pas 

 sans influence et qui abritaient toujours artiflcieuse- 

 ment leurs théories subversives sous le patronage 

 d'un point de doctrine religieux ou d'une branche d'é- 

 rudition morale , éléments sacrés sans doute , mais 

 sans cesse mal interprétés, faussement appliqués, hi- 

 deusement défigurés et profanés par les plus abjectes 

 passions et les hallucinations les plus immorales. 



Depuis le commencement de l'Ere chrétienne les 

 hérésies ont revêtu successivement une infinité de 

 formes, et sur un thème vermoulu, ont continuelle- 

 ment affiché des formules nouvelles. Les Pauliciens, 

 vieux résidu du Manichéisme, ont été, par exemple, 

 le tronc principal d'une foule de sectes qui apparurent 

 tour-à-tour en Occident. Ces Pauliciens prirent leur 

 origine en Arménie dans le vn e siècle ; chassés de 

 l'Asie par les empereurs Grecs , ils se répandirent en 

 Europe, et c'est d'eux que descendirent en ligne di- 

 recte les Cathares . les Pétrobrussiens, les Pâturins, 



