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partie du xv e qui furent en butte à tant de luttes di- 

 verses et à de si grandes calamités publiques, nous 

 trouverons aisément dans ces violentes commotions 

 les causes naturelles de ce refroidissement nouveau 

 qui se manifesta dans les études. Les hommes distin- 

 gués devinrent plus rares, et les œuvres du génie 

 beaucoup moins nombreuses. 



Cependant c'est dans cette période que Guillaume 

 d'Ockam, élève de Duns Scott, vint encore réveiller la 

 querelle assoupie des nominaux et des réalistes, en 

 modifiant le nominalisme et en s'en déclarant le chef; 

 il fut alors combattu par les thomistes et les scottis- 

 tes qui divisés dans leurs opinions , se réunirent uni- 

 quement sur cette question. On sait que les thomis- 

 tes étaient les disciples de saint Thomas et les scot- 

 tistes ceux de Duns-Scot, parce que les uns et les 

 autres s'étaient rangés , chacun de leur côté , sous 

 l'enseignement magistral de ces deux grands doc- 

 teurs qui différaient en quelques points. A côté des 

 réalistes et des nominaux ou, en d'autres termes, du 

 réalisme et de l'empirisme, s'élevait le mysticisme qui, 

 professé déjà avec beaucoup de succès par saint Bo- 

 naventure, se manifesta avec éclat au xrv e siècle dans 

 Gerson (Jean), élève du célèbre Pierre d'Ailly et son 

 successeur dans la place de chancelier de l'université. 

 La méthode logique n'était aux yeuxde Gerson qu'une 

 sorte de préparation pour atteindre à une région d'i- 

 dées et de connaissances supérieures. Ainsi, onle voit, 

 dans les périodes que nous venons de traverser, le 

 champ intellectuel avait été sillonné en tous sens par 

 ces intelligences d'élite qui fortifiaient leur esprit dans 

 les habitudes sévères d'une dialectique serrée et par la 



