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celles qui les ont suivies n'ont pas été, pourtant, l'ou- 

 vrage d'une seule génération (1). Ces travaux gigan- 

 tesques étaient transmis d'âge en âge et étaient con- 

 tinués, sur le même plan , avec cette ardeur et ce 

 zèle religieux que l'on apportait alors, principalement 

 aux œuvres monumentales consacrées à l'Éternel ; c'é- 

 tait la foi qui remuait et animait toutes ces pierres , 

 chacun venait à l'envi apporter son grain de sable à 

 l'édification du palais du Roi des Rois ; ainsi cette so- 

 ciété , à la fois religieuse et artistique , dont le génie 

 chrétien progressait depuis le commencement du XI e 

 siècle, se perpétuait; elle poursuivait sans relâche ses 

 grandes entreprises , et fesait preuve , enfin , dans ces 

 labeurs prodigieux et intelligents , de cette puissance 

 d'art et de ce goût d'ornementation qui 's'élevèrent à 

 leur apogée au xm e siècle ; c'est à ce moment que le 

 génie chrétien vola de ses propres aîles , après avoir 

 mis à profit les divers emprunts étrangers; ce fut 

 alors que s'accomplirent ces sublimes créations qui, 

 avec leurs ogives originales, leurs élégantes dentelures 

 et leurs flèches élancées , semblaient entraîner avec 

 elles , vers le ciel où elles montaient , toutes les pen- 

 sées du cœur et de l'esprit , et tous les plus mysté- 

 rieux recueillements de l'âme. L'analogie frappante 

 que l'on remarque en Europe dans l'architecture 

 comparée de cette période historique, semble accuser 



(1) Au xi* siècle , c'est le style romano bysantin qui domine. 

 — Au xn e , l'art chrétien trouve l'ogive, le mêle au plein-cintre 

 et prend son élan. — Au xiii" siècle, l'art se dégage de toute 

 entrave; les aiguilles, les flèches s'élancent vers le ciel. L'église 

 prend une forme svelte et majestueuse à la fois. L'esthétique et 

 l'ornementation se rencontrent et se combinent. 



