Messieurs et chers collègues , 



Plus est grande la faveur que vous m'avez accor- 

 dée, plus est flatteur ce témoignage de haute estime, 

 et plus je devrais en être fier. Pourtant je n'éprouve 

 que le sentiment de la surprise;.... si je pouvais taire 

 celui d'une vive reconnaissance ! 



C'est que la réflexion m'est venue en aide. 



Trop souvent infidèle à vos réunions , dès long- 

 temps égaré dans la triple carrière que signalent cha- 

 que jour de nouveaux succès , je me demande où son 

 mes titres à la vice-présidence. Où sont-ils, en effet , 

 sinon dans vos nobles cœurs ! Offrir un tribut à l'âge, 

 un hommage à votre doyen : telle a été votre pensée. 

 Messieurs , et cette pensée vous honore les premiers. 



J'ai dit votre doyen , et c'est une usurpation. Celui 

 qui a droit à ce nom l'emporte sur moi , moins par les 

 années que par le mérite et par le nombre de ses fils , 

 ornements de cette Société. 



Tel autre peut-être, et non sans quelque apparence 

 de raison , cédant à de fâcheux pressentiments , ne 



