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ne suffît pas; il nous reste quelque chose à faire. De- 

 vons-nous nous borner à une concentration de lu- 

 mières qui ne profite guère qu'à nous ? N'avons-nous 

 pas une autre mission à remplir? Ne nous est-elle 

 pas prescrite par notre devise : Intùs et extra? 



Vous m'avez deviné, Messieurs, et mieux que moi 

 vous le savez , une grande œuvre nous appelle , une 

 œuvre confiée aux Sociétés savantes, aux Académies, 

 dont elle est, je ne dirai pas le devoir, mais bien plus, 

 le droit, le précieux privilège. 



Cette œuvre consiste à encourager au dehors les 

 sciences, les arts et les lettres; comme aussi à ré- 

 compenser les nobles actions , qui honorent l'huma- 

 nité et la relèvent à ses propres yeux. 



Faisons-nous donc les patrons de tout ce qui est 

 grand, de tout ce qui est beau; favorisons les décou- 

 vertes utiles, le développement des jeunes talents; 

 confions à l'éloquence et à la poésie , tantôt un sujet 

 moral , scientifique ou littéraire , tantôt l'éloge d'un 

 citoyen vertueux que la mort nous aura ravi; de- 

 mandons la reproduction de ses traits vénérés à la 

 palette ou au ciseau. Que chaque année une prime 

 soit alternativement offerte à l'une de ces créations. 



Oui , Messieurs, c'est à nous de montrer ce que peut 

 la première Société de l'un des plus intéressants dé- 

 partements de notre belle France. Plus l'œuvre est 

 glorieuse, plus elle est digne de vous. 



Un dernier mot, mes chers collègues. Souffrez que 

 j'inaugure ma vice-présidence par la faible offrande 

 de 100 fr. Quintuplez , décuplez cette somme , et vous 

 dépasserez le chiffre nécessaire aux frais d'une pre- 

 mière année. Vous ne laisserez pas l'œuvre impar- 



