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il se montra ennemi des mesures violentes; il vota 

 contre les mesures de chancelier Maupeou qui , lui- 

 même recueillit les suffrages. Cette grande indépen- 

 dance dans l'exercice de la pensée n'était pas seule- 

 ment le fruit d'un noble instinct , mais c'était encore 

 le résultat du mouvement intellectuel qui se mani- 

 festait alors. 



Louis XV avait souillé et dégradé la royauté; son 

 ministre , son chancelier, Maupeou , avait dégradé la 

 justice en mettant ses créatures à la place des juges , 

 qu'il trouvait trop intègres. Tout ce qui , à cette épo- 

 que , avait en France un cœur noble et généreux , 

 aspirait à un meilleur ordre de choses. Choiseul , il est 

 vrai, rendit à la France quelque dignité , il conquit la 

 Corse. On accusa les Jésuites d'avoir dirigé le poignard 

 de Damiens sur Louis XV. Le pape supprima leur ins- 

 titution. Massillon portait l'esprit philosophique dans 

 la chaire. L'éloquence chrétienne devint , dans sa 

 bouche , l'interprète d'une raison sévère. Comment , 

 avec un cœur droit et un esprit juste, ne pas condam- 

 ner de pareils désordres ! 



En 1743, il fut créé maréchal de France ; cette haute 

 dignité n'altéra en rien la simplicité de Charles-Just 

 de Beauvau. En 1789, fidèle à son roi, mais déplorant 

 ses malheurs, il accompagna Louis XVI à Versailles. 

 A la sollicitation du roi , il accepta le ministère , mais 

 il ne conserva que cinq mois un poste où il ne pou- 

 vait faire le bien. Charles-Just de Beauvau fut nommé 

 en 1748 membre de la Société Délia Cruca. En 1771^ 

 il obtint un fauteuil à l'Académie française. 11 mourut 

 le 21 mai 1793 , avec la douleur d'avoir vu mourir sur 

 l'échafaud le meilleur des rois. 



