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qui passent devant nos yeux comme autant d'éclairs, 

 et qu'une main magique nous montre tour à tour. Si 

 quelques comparaisons paraissent un peu hardies à 

 notre langue timide et réservée, qu'on songe aux har- 

 diesses de la langue judaïque et aux audacieuses figu- 

 res du style oriental. Qu'on n'oublie pas en outre, que 

 saint Jean, nourri dans la lecture de l'Ecriture-Sainte et 

 plein des prophètes, et prophète lui-même plus qu'eux 

 tous , devait naturellement reproduire ces formes pit- 

 toresques de langage qui peuvent nous sembler quel- 

 quefois étranges, parce que nous n'y sommes pas ha- 

 bitués, mais qui charment singulièrement l'imagina- 

 tion poétique et colorée des peuples qu'échauffe un 

 soleil plus ardent, et pour qui l'hyperbole parait l'ex- 

 pression ordinaire de la vérité. Quel attrait dans cetlo 

 lecture ! Pour moi , pèlerin de Patmos , qui pendant 

 un mois ai habité cette île , et qui , presque chaque 

 jour, allais revoir la grotte de l'Apocalypse, j'ai pu mé- 

 diter à loisir cet ouvrage que je relisais avec un inté- 

 rêt toujours nouveau. 



Un jour, entre autres, c'était le 17 décembre 1852, 

 une effroyable tempête éclata sur l'île. Réfugié dans 

 la cellule que j'occupais au couvent de Saint-Christo- 

 dule , j'entendais de là le bruit des flots qui venaient 

 se briser avec fracas contre les pointes des divers pro- 

 montoires de Patmos, et je voyais leur écume qui re- 

 bondissait sur les flancs des rochers. Le vent mu- 

 gissait avec fureur, et des torrents de pluie , poussés 

 par de rapides rafales, fondaient de toutes parts comme 

 des avalanches déchaînées. Au miUeu de tous ces 

 bruits réunis, éclataient les roulements répétés du 

 tonnerre, et mon oreille pouvait en suivre les diffé- 



