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ces plages sablonneuses qui donnent naissance aux 

 dunes dont nous nous occupons, sont souvent favo- 

 rables à un débarquement , et doivent être , par con- 

 séquent , occupées par un de ces ouvrages de fortifi- 

 cation. Mais, au milieu de ces sables mouvants, le 

 travail de l'homme , abandonné à lui-même , a bien- 

 tôt disparu ; c'est ainsi que Ton cherche aujourd'hui 

 vainement la place d'un grand nombre de batteries 

 élevées sur les côtes de la Manche , à la fin du siècle 

 dernier, et que, pour n'en citer qu'un seul exemple, 

 sur un point plus rapproché de notre département , la 

 batterie des Saumonards, dans l'île d'Oleron, dont la 

 construction avait absorbé de 18il à 1814 plus de 

 500,000 fr., ne présentait plus en 1845 , à l'époque où 

 la nécessité de défendre l'entrée de la magnifique rade 

 de l'île d'Aix l'a tirée de ses ruines , qu'un amas in- 

 forme de terrassements , au milieu desquels on avait 

 peine (même le plan à Pa main), à reconnaître le tracé 

 de l'ancienne fortification. 



En travaillant de nouveau à mettre nos côtes en 

 état de défense , il fallait évidemment chercher à évi- 

 ter un pareil danger et ne pas s'exposer à enfouir une 

 seconde fois des millions dans les sables de nos ri- 

 vages. 



Voici de quelle manière on y est parvenu dans deux 

 localités , fort éloignées l'une de l'autre , à Calais et à 

 l'île d'Oleron. 



A Calais , où le fort Risban était restauré au miheu 

 même des deux dunes , il s'agissait d'abord de former 

 avec ces sables mouvants , le massif des glacis de cet 

 ouvrage, ce qui devait nécessiter des mouvements de 

 terre considérables ; il fallait ensuite fixer ces rem- 



