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le niveau de l'estran. Si celte dernière circonstance se 

 réalisait , de nouveaux travaux seraient alors à entre- 

 prendre pour livrer cette nouvelle conquête à l'agri- 

 culture , mais cette hypothèse est aujourd'hui trop 

 incertaine , pour que l'on doive en rien s'en préoc- 

 cuper. 



C'est à d'autres moyens que l'on a eu recours à l'île 

 d'Oleron, pour soustraire les talus, les fossés et les 

 glacis du fort des Saumonards à l'envahissement des 

 sables. En 1811, on avait cherché à leur donner quel- 

 que consistance, en les revêtissant de placages de 

 gazon enlevés à grands frais dans les lieux circonvoi- 

 sins; mais outre qu'en dépouillant ainsi ces terrains 

 de la rare végétation qui les protégeait contre les vents 

 ou les avait rendus eux-mêmes complètement arides, 

 ces gazons , flétris déjà par le transport , appliqués en- 

 suite contre des sables brûlants , n'avaient pas tardé à 

 se dessécher complètement et à disparaître sous l'ac- 

 tion combinée du soleil et des vents; on n'avait d'ail- 

 leurs , à cette époque , fait aucune tentative pour em- 

 pêcher le comblement des fossés. 



L'expérience avait donc prononcé d'une manière 

 péremptoire contre l'emploi de cet expédient. D'un 

 autre côté , il n'y avait pas là de vases argileuses , 

 comme à Calais , et l'on n'eût pu s'en procurer sans 

 des frais considérables. 



Les plantes fourragères et légumineuses pouvaient 

 seules donner le moyen de transformer, sans grande 

 dépense et en peu de temps, le sable en terre végé- 

 tale. Déjà, dans le sud-ouest de la France, M. Bré- 

 montier, ingénieur des ponts et chaussées, avait em- 

 ployé le gourbet (calamagroslis arenarià) pour arrêter 



