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christianisme dans les Gaules jusqu'à l'avènement de la 



troisième race de nos rois. 



Mémoire sur l'in- L'auteurvoit cette influence se manifester successi- 



fiuence de la morale nient dans l'action si puissante et si diverse des évê- 

 chrétienne dans le . ^ . , j. ■ i- . j-x. i 



gouvernement de ^"^^ ' 1^" surent a la fois moraliser et défendre ces 

 la France. barbares, qui sont nos aieux. Bientôt à leurs pieux 



conseils se joint la puissance des souverains qui , en 

 commençant par Clovis , trouvent dans la religion la 

 première base de leur autorité. Des monastères, re- 

 fuges du faible, lieux d'asile ouverts surtout aux con- 

 naissances humaines qu'avait dispersées la barbarie , 

 se dressent sur tous les points du royaume, à la voix 

 de Radegonde , de Bathilde , de Clodoald , de Dagobert. 

 Pépin donna , comme on sait , une vive impulsion à 

 l'accroissement des croyances et des pratiques reli- 

 gieuses en France , tandis qu'il donnait , d'un autre 

 côté, un si puissant appui au pape Etienne III et com- 

 mençait à mériter le nom de Fils aîné de VEglisej 

 donné aux rois ses successeurs. Ces pieuses habitudes 

 marquèrent d'une manière visible leur empreinte sur 

 son administration. Quant à Charlemagne, il faudrait 

 n'avoir pas la moindre idée de son règne si glorieux , 

 pour douter que les idées du christianisme présidas- 

 sent dans ses conseils. C'est à ces idées que l'on dut 

 l'adoucissement du régime d'oppression que la féoda- 

 lité , dont tous les abus se développèrent peu après la 

 mort de ce grand prince , avait étendu sur tant da 

 malheureux sans défense, sans biens , sans droits et 

 presque sans nom. 



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