LE THÉÂTRE A DOCÉ. 



Que l'amphithéâtre de Doué soit d'origine romaine, 

 barbare ou franque, ou, comme je me suis essayé à le 

 démontrer, qu'il date d'une époque relativement ré- 

 cente, il est certain que ce monument, simplement 

 désigné auxTi^ siècle du nom de Parc-des-Jeux, fut, 

 dès les premiers temps de la renaissance littéraire , un 

 lieu de réunion et de fêtes pour les populations d'a- 

 lentour. Qui ignore le mouvement étrange , qui, non 

 pas tout à coup, ni sans transition , mais , alors plus 

 que jamais , ardent et subit , s'empara des mœurs pu- 

 bliques? Le théâtre se fait sa place partout, à l'église, 

 dans les châteaux, dans les cours de justice, à tous 

 les coins des carrefours , derrière la chaire et sur les 

 murs mêmes des couvents. Ce n'est pas le menu 

 peuple , ni les manants des villes qui s'enrôlent dans 

 ces fantaisies inattendues; les puissants du jour, les 

 prêlres, les magistrats, les clercs et les bourgeois 

 ayant pignon sur rue , forment troupe pour amuser à 

 leur tour la populace. C'est la grande prédication du 

 temps, la grande école où le peuple apprend en scènes 

 naïves comme lui , l'histoire sainte , les traditions , la 

 légende , la vie du Rédempteur. 



