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ce soit ce que j'ai vu exposé dans le cabinet. Peut-être, 

 comme à Paris, les a-t-on soustraites aux regards du 

 public, sous un prétexle de conservation qui, mal- 

 heureusement trop souvent , tend à monopoliser au 

 profit de quelques-uns les moyens d'étude. Toujours 

 est-il que , ignorant alors leur existence , je ne pus 

 demander à les voir. 



Lorsque je sortis du Musée , il restait encore quel- 

 ques heures de jour, et je les employai à visiter d'a- 

 bord le palais de justice puis l'hôpital , édifices d'un 

 beau style et de dimensions presque colossales. 



Je vis aussi les larges quais dont on a encaissé le 

 Rhône et la Saône. Ce sont sans doute de beaux ou- 

 vrages d'art qui , pour le fleuve surtout , ont dû pré- 

 senter aux ingénieurs des difficultés à vaincre , et 

 dont j'avais conséquemment beaucoup entendu par- 

 ler, mais malheureusement ce genre de construction 

 n'offre rien à l'imagination , peu à l'invention et af- 

 fecte toujours la même physionomie. Tous les quais 

 se ressemblent , ainsi que leurs cales ou leurs rampes: 

 c'est toujours , en tous pays , l'éternelle ligne droite , 

 qu'elle soit perpendiculaire , honrizontale ou incli- 

 née, qui est la génératrice de la forme. Moi je ne 

 prise les quais que comme les cadres , lorsqu'il y a un 

 tableau à renfermer dedans ; or à cet égard le Rhône 

 ou la Saône n'avaient rien de bien saisissant à me 

 servir. Ils sont pauvres , sous le rapport du nombre et 

 de la forme de leurs bateaux , auxquels , au point de 

 vue pittoresque, je me souviens d'avoir autrefois en- 

 tendu le peintre des rivières , Dagnan , comparer la 

 navigation de la Loire et de la Maine. Il s'extasiait , ce 

 dessinateur plein de goût, devant nos antiques cha- 



