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comme au creux du torrent des montagnes , et les 

 villes riveraines de Lyon à Arles , jieuvent y puiser 

 d'intarissables matériaux que la nature lient tout pré- 

 parés pour leur rude pavé. 



Les deux rives du Rhône sont d'ailleurs fort dissem- 

 blables. 



La droite , jusqu'à Valence où s'arrêta notre navi- 

 gation , est bordée de collines élevées et de montagnes 

 dont les pentes inférieures sont couvertes de vignobles 

 renommés. A leur pied une bande de terre végétale, 

 plus ou moins étroite , y dessine un rivage dénudé 

 comme le reste , et sur lequel apparaissent seulement 

 çà et là quelques pieds de saules et de peupliers dévastés 

 et courbés par les ouragans. Les sommités rocheuses 

 de ces montagnes veuves de toute végétation forestière 

 et de plus privées , à ce moment de l'année , de toute 

 autre verdure, sont colorées fortement de teintes variées 

 passant du jaunâtre au rougeâtre , et dénotent une 

 formation calcaire, tandis que la configuration de 

 sommets plus élevés , qui se voient de loin en loin aux 

 derniers plans de l'horizon , semblerait révéler la pré- 

 sence d'une zone de dômes volcaniques : je ne parle 

 ici bien entendu que d'apparences. Parfois il se fait des 

 échappées de vues qui pénètrent dans ces massifs de 

 montagnes et présentent des changements de décora- 

 tion inattendus; apparitions magiques qui surgissent 

 et s'évanouissent avec la rapidité de la vapeur qui vous 

 emporte. 



Sur la rive gauche du fleuve , la scène n'est pas la 

 même. Presque au sortir de Lyon et pendant la plus 

 grande partie du trajet , ce ne sont que des coteaux 

 écrasés qui suivent le Rhône à peu de distance, et au 



