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il n'y avait pas alors de cachot si profond et si mysté- 

 rieux sur lequel ce siècle ne fît glisser un rayon ou 

 jaillir une étincelle. 



Comprendrait-on qu'un château du même temps 

 ne fût pas empreint de sa puissance et de son génie? 

 Il est vrai qu'à l'extérieur, il appartient à son siècle 

 bien plus par l'ensemble que par les détails; on ne 

 pouvait mettre en effet dans un monument de cette 

 nature de pareilles richesses à la merci de la première 

 arquebuse qui eût passé; mais dans l'intérieur des 

 cours et des appartements, sous les A'oûtes mômes des 

 galeries du dehors, partout où l'on se croyait à l'abri 

 de la révolte et de la mitraille, dans tous les lieux, 

 dans tous les coins que le plomb meurtrier ne pouvait 

 atteindre directement, ce siècle lui a prodigué les 

 splendeurs de son architecture et les merveilles de son 

 génie au point de faire oublier les palais les plus 

 éblouissants de la même époque, sans excepter Chani- 

 bord même. / 



Chambord est extraordinaire, merveilleux, il est 

 vrai, mais cherche avant tout à parler aux yeux; 

 l'artiste s'est épuisé en caprices, en fantaisies, en tours 

 de force , s'il est permis de se servir de cette expres- 

 sion dans un pareil sujet; mais tous ces ornements, 

 toutes ces étrangetés n'ont pas toujours leur raison 

 d'être. Les sculptures du château de Blois aussi opu- 

 lentes, aussi fouillées, ont quelque chose de plus tou- 

 chant, de plus symbolique et l'emportent quelquefois 

 au point de vue du goût et de la distinction. 



Sous ce rapport, que faut-il préférer de la façade 

 principale du palais ou de la grande cour intérieure? 

 L'escalier de François I" est à lui seul une épopée, et 



