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par les amours de Charles VII, rions n'allions Iroaver 

 qn'un fantôme. Mais, si fanlômeeul de la grandeur et 

 de la majesté, si jamais ruine, témoin séculaire d'un 

 drame saisissant, se dressa revêtue du cachet poétique 

 que le temps imprime aux monuments qu'il dévaste, 

 si jamais débris imposants et grandioses ressortirent 

 sur la cîme d'un coteau, au milieu d'une mise en 

 scène émouvante et d'un paysage accidenté, si jamais 

 Tille pittoresque s'échelonna sur les flancs d'un châ- 

 teau historique, si un lieu, en un mot, fut dans son 

 ensemble embelli du triple prestige de la nature, de 

 l'art et de l'histoire, c'est assurément Chinon. 



Au pied de la colline que ce château couronne, la 

 Vienne promène son cours sinueux et pittoresque et, 

 si elle n'encadre pas Chinon de ce vaste horizon, au 

 milieu duquel semblent nager, en quelque sorte, les 

 cbâteaux de la Loire, elle s'harmonise parfaitement 

 du moins avec le caractère du lieu qu'elle entoure, et. 

 à tous ces souvenirs du moyen-âge qui se réfléchissent 

 dans ses flots, elle vient ajouter encore toutes les co- 

 quetteries de la perspective. 



Ce n'est pas seulement en effet, par son château au 

 site aérien et théâtral, que Chinon vous frappe, c'est 

 par son ensemble même ; ce n'est pas seulement une 

 belle ruine qu'on y admire, ce n'est pas un monu- 

 ment, c'est Chinon lui-même, c'est-à-dire au xix^siècle 

 la ville du xv^ à la svelte lanterne, se dressant non 

 loin de la belle flèche de Saint-Maurice, comme la 

 hampe d'un drapeau au milieu de ses tours lézardées, 

 de ses courtines à jour; c'est Chinon descendant du 

 sommet du coteau jusqu'à la Vienne, en cascades de 

 logis pointus, de pignons à colombages, do façades de 



