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séquent, en nous disant son dernier mot, il a dû 

 révéler les lois et les principes qui l'ont conduit vers 

 une perfection qui sera rarement égalée et jamais dé- 

 passée, vainement chercherait-on dans le plus grand 

 nombre de ces têtes si belles, la manifestation spiri- 

 tuelle , le sentiment , l'expression , l'individualité mo- 

 rale. Sauf de bien rares exceptions, tous ces traits 

 si savamment étudiés et ramenés vers le type d'une 

 beauté plus ou moins idéale , ne nous offriront que 

 l'image du repos des passions , le sommeil du senti- 

 ment, parfois l'empreinte de la douleur physique, 

 mais certainement le plus souvent , et cela précisé- 

 ment dans les œuvres les plus sublimes, l'absence de 

 la vie intellectuelle. 



Ce que nous venons de dire de Houdon et de ses 

 tendances à faire prévaloir la spiritualisation dans la 

 statuaire, l'on peut sans doute le dire de David , mais 

 avec cette restriction importante que chez notre il- 

 lustre compatriote, ces tendances ont été généralement 

 contenues dans de justes bornes, ne sacrifiant que 

 rarement la forme à l'expression , et que ce n'a été 

 ainsi qu'un des beaux côtés d'un talent si complet 

 que d'avoir toujours dans ses œuvres cherché , dans 

 une haute pensée philosophique , à traduire et à ba- 

 lancer les deux grands principes, qui se combinent si 

 intimement dans la nature humaine, de l'esprit et de 

 la matière. Aussi avec la science anatomique la plus 

 profonde et la plus certaine, avec un goût épuré et 

 sûr en plastique, qui lui ont permis pour ainsi dire, 

 dans une lutte corps à corps , de se mesurer sans dé- 

 savantage avec l'antique dans ses belles créations de 

 Foy, la jeune grecque, Narcisse, Talma-Sylla, Bon- 



