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moins étendue de mains étrangères , travail de lente 

 élaboration d'ailleurs , dans lequel l'œuvre primitive 

 perd toujours quelque chose de cette virginité de 

 spontanéité que ne peut faire oublier une matière 

 plus riche et une perfection plus étudiée et plus sa- 

 vante. 



Mais avant de quitter ces salles pour visiter les ga- 

 leries de peinture , jetons un dernier regard sur ce 

 vaste cadre dans lequel sont renfermés sous verre des 

 fleurs sculptées en bois par David père. Ce sont dans 

 ce genre d'ornement autant de chefs-d'œuvre de com- 

 position élégante et riche de vérité, de grâce et de 

 légèreté. Le bois a atteint la minceur, la souplesse et 

 la fragilité des pétales de la rose , et l'on ne conçoit 

 pas vraiment comment on a pu ainsi détacher et 

 tailler en plein tant de choses délicates dans des blocs 

 de bois , où l'entrecroisement des fibres , le sens et 

 l'inégalité de densité des couches ligneuses, viennent 

 si étrangement contrarier le travail des courbes et 

 des ondulations que présentent ces feuilles et ces pé- 

 tales, si frêles et pourtant si polis! Jamais l'art de 

 fouiller le bois n a rien produit de si étonnant, et 

 quand David appelait cela les chefs-d'œuvre de son 

 père , ce n'élail pas le fils mais bien véritablement le 

 grand artiste qui les estimait à leur véritable va- 

 leur. 



MUSÉE DE PfilWTDRB. 



Arrivé au palier du second étage l'on peut aisément 

 s'y croire au milieu d'une vaste salle. Il est éclairé 

 par un plafond en verre dépoli , et ses parois peintes 



