177 



nouveaux alimenls, une action plus énergique sur le 

 goût public qui tende à la fois à le stimuler , à le 

 former et à l'épurer. Il faudrait donc à ce point de vue 

 que l'administration du musée pût être mise à même 

 de profiter des occasions qui peuvent se présenter pour 

 enrichir chaque année ses galeries de quelques bonnes 

 toiles. Sans parler des tableaux anciens que l'on peut 

 souvent acquérir à des prix modérés, uniquement 

 parce que de trop grandes dimensions les excluent 

 des cabinets privés , il est des tableaux de peintres 

 vivants qui auraient un immense intérêt pour ces 

 nombreux amateurs des deux sexes qui cultivent ici 

 la peinture à l'huile , et à qui les bons modèles font 

 plus ou moins défaut dans certains genres, tels que le 

 paysage moderne et les ^tableaux dits de genre. Or , 

 ces tableaux, les musées les obtiennent généralement 

 à des conditions favorables , parce que l'artiste sait 

 que là, par la conservation indéfinie et par la publi- 

 cité qui leur sont assurées , ils ne seront pas perdus 

 pour sa renommée. La subvention actuelle du musée 

 ^tant presque entièrement absorbée par les frais d'entre- 

 tien, de transport d'objets d'art, etc., il faudrait donc 

 une allocation spéciale pour les achats, et si l'on doit 

 s'en rapporter au dire des hommes les plus compé- 

 tents, dans les conditions où peuvent se faire ces ac- 

 quisitions de la part d'un musée, une somme de 

 2,000 fr. suffirait pour mettre le nôtre en position de 

 ne redouter aucune rivalité fâcheuse. Faisons observer 

 pour ceux qui dans un budget d'un million s'effraye- 

 raient de voir faire cette aumône aux beaux-arts, qu'il 

 n'y aurait ici rien à perdre, mais bien plutôt à gagner 

 pour la ville, car chaque année cette somme s'immo- 



42 



