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photographiés qui s'y trouvaient joints et qui repré- 

 sentent le curieux oliphant du Musée confié à vos soins 

 éclairés. Je vous prie d'agréer mes remerçîments pour 

 l'aimable empressement que vous avez mis à déférer 

 au désir de mon ami le comte de Galembert, en me 

 faisant une aussi intéressante communication. Je rece- 

 vrai avec non moins de reconnaissance toutes les autres 

 communications que, par la suite, vous auriez la bonté 

 de me faire , soit qu'elles se rattachent à mes recher- 

 ches sur le Culte de Vénus et le culte de Mithra en 

 Orient et en Occident , soit qu'elles aient pour but 

 de connaître mon avis sur quelque monument figuré 

 ou quelque question d'archéologie qui vous intéresse- 

 rait personnellement. Vous me trouverez toujours 

 plein de zèle et d'ardeur pour les études archéolo- 

 giques, mais rarement disposé à me considérer comme 

 un juge compétent, plus rarement encore disposé à 

 imposer mon opinion. Après plus de quarante années 

 de travaux assidus, personne ne reste plus effrayé que 

 je ne le suis des difficultés sans nombre qui se ren- 

 contrent dans toutes les branches de l'archéologie , et 

 la main me tremble toujours lorsque je prends la 

 plume pour écrire une ligne sur les questions d'anti- 

 quité que j'ai le plus étudiées. 



» Ne vous étonnez donc pas, monsieur, si je vous 

 avoue , sans aucune fausse modestie , que je ne me 

 sens point en état de vous donner l'explication du su- 

 jet sculpté sur le bel oliphant dont les dessins sont en 

 ce moment sous mes yeux. Une seule assertion m'est 

 permise, c'est que vous avez parfaitement raison de ne 

 pas considérer cet oliphant comme un monument 

 mithriaque. Il appartient, selon toute probabilité, à 



