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balur indè vita resurgeret et qui in ligno vincebat in 

 ligno quoquevinceretur . » (1) Par une conséquence natu- 

 relle, Rome, et à son imitation, une petite ville de 

 l'ancien Anjou, Loudun, n'ont pas voulu séparer dans 

 leur culte l'arme du triomphe et le triomphateur; 

 aussi, le jour de Pâques, fidèles aux souvenirs" des 

 premiers âges, elles présentent aux adorations dés fi- 

 dèles agenouillés, le bois auguste de la croix (2). 



Pénétrés de cette connexion intime, les artistes, du 

 moyen âge, jusqu'à Raphaël, ont mis une croix, non 

 la croix du Calvaire, mais une croix transfigurée aux 

 mains de Jésus-Christ sortant du tombeau. 



Au centre de l'abside, à l'orient de l'église, dans 

 cette fenêtre que les premiers feux du jour viennent 

 frapper, Jésus-Christ, le véritable soleil (3), ressusci- 

 tera. Il tiendra, dans la main gauche, une croix dont 

 l'or et les pierreries exprimeront la transformation 

 glorieuse; à cette croix flottera une bannière rouge 

 armoriée d'une croix,* étendard autour duquel il ral- 

 liera, chef des martyrs, les soldats qu'il enrôle : « Do- 

 mine, in ligno cmcis dux fuisti » (4) ; il bénira de la 

 main droite, à la manière latine, au nom de la sainte 

 Trinité, pour encourager à le suivre , « eduxit eos in 

 spe, » (5) assurer le succès de sa mission et confir- 

 mer l'œuvre commencée du salut : « Confirma hoc, 



(1) Préface de la Passion. 



(2) L'Année liturgique à Rome, p. 160. Revue de l'art chrétien, 

 1857, p. 227. 



(3) Sol verus. Hymne du Bréviaire parisien. SoUpusignificat. Mss. 

 de saint Augustin, à la bibl. de la ville, xine siècle. 



(4) Antienne de l'office de saint André. 



(5) Paroles de la liturgie romaine. 



