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auraient cessé d'exister. Si le mâle de l'araignée avait 

 dû s'unir par un contact immédiat avec sa femelle, 

 étant plus petit et plus faible qu'elle, il eût presque 

 toujours été dévoré. Aussi son organisation est-elle 

 toute différente de celle des autres insectes, puisque 

 les organes de la génération qu'on trouve ordinaire- 

 ment à l'extrémité du corps, sont placés ici sur la 

 tête, c'est-à-dire sur les palpes, et de plus sont 

 doubles, un pour chaque palpe. Entraîné par ses dé- 

 sirs et retenu par la crainte, notre amoureux s'avança 

 lentement vers sa compagne , qui à son aspect s'était 

 arrêtée et l'attendait, mais sans faire voir encore 

 dans quel but. Il y mettait donc la plus grande cir- 

 conspection. Arrivé assez près d'elle, il avança d'abord 

 une patte, toucha légèrement l'extrémité de son corps, 

 se recula rapidement comme étonné d'une si grande 

 hardiesse; puis, ne voyant aucun symptôme hostile, 

 recommença plusieurs fois le même mouvement, mais 

 toujours avec la même réserve. Touchée de tant 

 d'attentions , la femelle céda enfin à des désirs mani- 

 festés avec une telle délicatesse. Elle replia alors 

 doucement ses pattes sous son corps et se coucha 

 légèrement sur le côté, d'un air même assez câlin. 

 Alors le mâle transporté d'ardeur se précipite tête 

 baissée vers elle, touche avec un de ses palpes l'ex- 

 trémité de l'abdomen et se recule immédiatement par 

 un mouvement aussi prompt. Puis, tant qu'elle resta 

 dans la même position, il revint , se recula , 

 revint encore, la touchant à chaque fois, tantôt 

 avec un palpe, tantôt avec l'autre. Mais tout a 

 un terme ici bas. Aussi à un léger mouvement de la 



