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femelle, n'ayant plus pour le soutenir sa première 

 ardeur, la peur s'empara complètement de lui et une 

 fuite précipitée le mit promplement hors de portée 

 du danger qu'il eût certainement couru s'il fût resté 

 plus longtemps. L'araignée regagna alorçsa tranquille 

 retraite et se remit de nouveau en observation pour 

 attendre quelque victime, qui pût, en lui procurant 

 une alimentation nécessaire, servir à faire dévelop- 

 per les œufs fécondés qu'elle portait maintenant. 

 Mais son sort allait bientôt changer : car elle-même 

 allait succomber sous les coups d'une espèce qui 

 avait besoin d'elle pour nourrir ses petits. Un pompile, 

 insecte de l'ordre des hyménoptères, l'avait aperçue 

 et venant se placer hardiment sur le milieu de sa 

 toile, avait simulé, par deux ou trois petites se- 

 cousses données exprès, la prise d'un insecte. L'arai- 

 gnée s'avança alors hors de sa loge, mais à peine avait- 

 elle fait quelques pas, que le pompile, fondant sur 

 elle avec la rapidité d'une flèche, lui enfonce son 

 aiguillon dans le corps et la paralyse immédiatement. 

 Alors, la saisissant avec ses longues pattes, il l'em- 

 porte au vol jusqu'à l'entrée du nid qu'il avait pré- 

 paré à l'avance avec un soin merveilleux. Ne pou- 

 vant pas y pénétrer avec son fardeau par l'ouverture 

 étroite qu'il avait ménagée, il le déposa à l'entrée, 

 entra à reculons, puis se mit à tirer à lui le corps 

 inerte de l'araignée, pour le faire arriver jusqu'au 

 fond et déposer dessus un œuf, d'où devait sortir la 

 larve destinée à s'en nourrir. Mais tout n'était pas 

 fini et une fois de plus , le but proposé pour perpé- 

 tuer une espèce allai! faire défaut. Un autre insecte, 



