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Et pour arriver à la même conclusion , Legouvé a 

 écrit ces vers que nous avons tous lus avec bonheur 

 dans notre jeunesse, où il peint les charmes de la 

 femme comme mère, comme amante et comme épouse. 

 Grâce à mes cheveux gris vous excuserez sans doute 

 dans ma bouche, Messieurs, cet éloge d'un poète qui 

 aux yeux de bien des gens plus jeunes que moi est 

 atteint et convaincu de ne pas être à la hauteur de 

 la poésie actuelle , d'un poète qui ose parler de Mars 

 et de Vénus! Que m'importe? il a su exprimer avec 

 tendresse et conviction les plus doux, les plus pré- 

 cieux sentiments de la vie; il a écrit sous l'inspiration 

 de cet enthousiasme avec lequel il honorait, célébrait, 

 défendait un sexe qui eut tant d'influence sur sa des- 

 tinée, sous l'inspiration d'une piété filiale pour ainsi 

 dire passionnée , sous l'inspiration de son amour 

 comme époux, et ce qui est ainsi écrit avec le cœur, 

 •mon cœur le comprend bien mieux que ce qui n'est 

 écrit qu'avec la tête. 



Pardon, Messieurs, revenons à notre parallèle. 



Malheureusement pour elles et pour nous les fem- 

 mes n'ont pas que des attraits et des vertus; elles ont 

 parfois des défauts, de graves défauts. 



Jean Petit les en disculpe le mieux qu'il lui est 

 possible : 



Et saucune en y a qui faille 



Et qui aucunement défaille 



A garder son honneur; en somme 



C'est par l'enchaussement de l'homme 



Qui du droit la fait dévier. 



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