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En langue franque, les assesseurs étaient appelés 

 rachimbourgs (1); c'étaient les juges ou les jurés na- 

 tionaux. Lorsque le comte avait à juger des hommes 

 Je race franque, il rassemblait les rachimbourgs, 

 barbares d'origine; mais, lorsqu'il jugeait des indi- 

 gènes, il appelait près de lui, pour assesseurs, les 

 Gallo-Romains les plus considérables de la cité, les 

 hommes de race sénatoriale, qui composaient la cu- 

 rie. C'est sans doute pour ce motif que nos formules 

 donnent deux noms différents aux assesseurs du 

 comte. Le premier (auditores) est un terme générique 

 qui pouvait s'appliquer à tous, quelle que fût leur 

 origine; le second (racimburdi) est un terme em- 

 prunté à la langue des conquérants et qui ne conve- 

 nait qu'aux jurés pris parmi les hommes de leur race. 



Le principe de la personnalité des lois, en vertu 

 duquel les procès étaient jugés par des jurés de même 

 nationalité que les plaideurs, tenait à un fait long- 

 temps inaperçu par nos anciens historiens, et mis de 

 nos jours en lumière par les écrivains modernes : 

 nous voulons parler de la distinction des races pen- 

 dant les quatre ou cinq siècles qui ont suivi la con- 

 quête des Gaules par Clovis. Jadis on croyait généra- 

 lement que, sous Clovis, les Gallo-Romains et les 

 Francs s'étaient tellement fondus ensemble, qu'ils 

 avaient promptement formé une seule et même na- 

 tion, et, qu'à partir du fondateur de la monarchie, 

 la Gaule n'avait plus renfermé que des Français. 



(1) Ce mot est formé des deux racines tudesques : recht droit et 

 berghen conserver. (Ducange. Gloss. verbo Rachimburgi.) 



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