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Rien de plus faux que ce système. La distinction 

 de la race conquérante et de la race conquise sub- 

 sista jusqu'au commencement du xi e siècle. Les chro* 

 niqueurs de l'époque mérovingienne mentionnent à 

 chaque page, en effet, la nationalité des principaux 

 personnages dont ils s'occupent. Grégoire de Tours, 

 en parlant des Gallo-Romains, dit toujours les citoyens, 

 les habitants; en parlant des conquérants, il dit : les 

 Francs et même les barbares. Frédégaire , bien que 

 postérieur à Grégoire, est plus scrupuleux encore sur 

 ce point. Les noms mêmes des hommes du temps tra- 

 hissent presque toujours leur origine. Une foule de 

 chartes du ix e et du x e siècles mentionnent isolément 

 les Francs, les Romains et les Golhs, et montrent 

 qu'alors la fusion.de ces peuples n'était pas encore 

 opérée (1). La distinction des races ne s'effaça qu'au 

 commencement du xi e siècle. A celte époque,, les 

 sources cessent en effet de la mentionner, mais elle 

 fut remplacée par celle des provinces; et, sous cette 

 forme nouvelle, elle se maintint encore à certains 

 égards, puisque les hommes de telle race dominaient 

 toujours dans telle province, bien que le souvenir de 

 leur origine s'effaçât de plus en plus (2). 



(1) D. Vaissette, loc. cit. 



(2) Les noms mêmes des provinces fournissent à cet égard de cu- 

 rieuses observations Au nord , l'Ile de France , séjour des rois mé- 

 rovingiens, a pris son nom de la race franque ; la Normandie doit le 

 sien au pirates Scandinaves qui s'y établirent au xe siècle ; à l'ouest, 

 la Bretagne, aux émigrés bretons de l'île d'Albion ; à l'est, la Bour- 

 gogne, à la peuplade de race tudesque qui s'y établit au V e siècle; la 

 Gascogne doit le sien aux Basques ou Wascons des Pyrénées , enne- 

 mis acharnés de la puissance franque dans le midi ; la Guyenne (en 

 latin Gotania) aux Goths longtemps maîtres des rives de la Garonne; 

 la Provence rappelle la conquête romaine , elle fut en effet la pre- 



