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portions inverses. Le maître de la serve doit avoir les 

 deux tiers de l'agnation et le tiers du pécule, celui 

 du serf le tiers de l'agnation et les~ deux tiers du 

 pécule, c'est-à-dire de ce que les deux époux ont ac- 

 quis pendant la durée du mariage (1). On' voit aussi, 

 par cette formule, que les serfs ne pouvaient se ma- 

 rier sans l'autorisation de leurs seigneurs. Grégoire 

 de Tours raconte l'histoire de deux malheureux serfs 

 qui s'étaient mariés sans le consentement du duc 

 Rauchingue, leur maître, et que celui-ci fit enterrer 

 vifs, malgré les prières du prêtre qui avait béni leur 

 union. 



D'après la législation impériale, la femme libre 

 qui épousait volontairement un serf, devenait serve 

 avec toute sa postérité (2). Il en était de même dans 

 le droit barbare ; l'enfant né de parents de condition 

 différente, quant à la liberté, suivait la condition in- 

 férieure; de là est venu l'axiome coutumier conservé 

 par Lois.el : « En formariage, le pire emporte le bon » . 

 La loi ripuaire voulait que les parents de la femme 

 libre qui avait épousé un serf, présentassent à celle- 

 ci une épée et un fuseau. Si elle choisissait l'épée, 

 elle devait donner la mort à son mari de sa propre 

 main; si elle prenait le fuseau, elle restait serve avec 

 toute sa postérité. La loi lombarde permettait aux 

 parents de mettre leur fille à mort quand elle avait 

 épousé un esclave. 



Le maître du serf laissait quelquefois cependant à 



(1) ... Quod ipsi aliquid stante coniugio convenerunt. . . (f. 44). 



(2) C. Theod., Lib. iv, t. 9, c. 1. 



