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VI. — Ile la procédure ; — Serment purgatoire; — Droit 

 de vengeance. 



La jurisprudence romaine avait créé un système de 

 procédure d'une admirable précision. Chaque action 

 avait, une formule sacramentelle qui en déterminait 

 la nature et la portée. Le Préteur donnait au deman- 

 deur celle dont il avait besoin; un judex ou juré dé- 

 cidait la question de fait qu'elle renfermait; puis le 

 magistrat faisait l'application de la loi. L'usage des 

 formules judiciaires tomba cependant en désuétude 

 pendant les dernières années de l'Empire romain; les 

 fonctions du magistrat et celles du judex se confon- 

 dirent, et un nouveau système de procédure fut inau- 

 guré sous le règne de Dioclétien (1). A l'époque de 

 l'invasion des Barbares, les magistrats romains déci- 

 daient à la fois , dans chaque procès , la question de 

 fait et la question de droit. 



Les Germains établis sur le sol de l'Empire appor- 

 tèrent aussi leur manière de procéder en justice. Elle 

 était grossière et barbare comme les mœurs des con- 

 quérants. Celui qui voulait assigner son adversaire 

 devant le graff se rendait, en présence de témoins, au 

 domicile du premier et le sommait de comparaître à 

 l'assemblée des rachimbourgs, qu'on appelait malberg 

 dans la langue des barbares , parce qu'elle se tenait 

 habituellement en plein air sur une colline (2). La 



(1) Lex. 2, cod, De pedan. judic. 



(2) Malberg vient des mots tudesques mail (assemblée) et berg 

 (colline). — Un capitulaire ordonna de construire des salles où les 

 rachimbourgs pussent se retirer lorsque le mauvais temps ne permet- 

 tait pas de siéger dehors. 



