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Un jour , il en pourra ressaisir la fraîcheur, 

 Mais , hélas ! sous le bras de l'éternel faucheur. 

 11 aura salué même les murs d'enfance. 

 Par un pressentiment, dont Dieu seul a science, 

 Quand novembre aux forëls met de lugubres voix , 

 Il veut revoir Angers une dernière fois. 

 J'enlends encor son pas dans l'escalier sonore; 

 Voilà son regard triste et doux ; sa main encore 

 Presse ma main ; sa bouche évoque le passé. 

 Je le vois qui s'en va souffrant, pâle , affaissé. 

 Aura-l-il retrouvé la maison de son père , 

 El le vieux banc d'étude , où , d'un crayon sévère , 



Prophétisant son vol , Delusse l'instruisit? 



— Sous son noir mausolée , il ne me l'a point dit. 



Qu'on s'étonne aujourd'hui du reflet populaire 

 Dont luisil en cent lieux le nom du statuaire ; 

 De tout ce qu'il compta de fervents et d'amis 

 Dans les plus grands du siècle, et dans les plus petits ; 

 De ce que la jeunesse, en radieux cortège, 

 Comme au temps où régnaient Léonard et Corrège , 

 Sûre de n'y franchir qu'un seuil hospitalier , 

 Pour l'entendre et le voir, peupla son atelier ! 



S'expliquera-l-on moins qu'en celte capitale , 



Ce Paris , qui défend qu'on brave ou qu'on égale 



Ses belles nouveautés et ses jeux éloquents , 



Mais qui couve toujours la lave des volcans ; 



Babylone bruyante , où tant de faux prophètes 



Aux carrefours d'alors électrisaienl les têtes , 



Quand leur doigt marquait l'heure où l'on tondrait l'agneau, 



Et montrait Chanaan sous forme d'un niveau ; 



