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mentale de se rappeler la défaite des ennemis de la 

 France. Nous avons vu cette pierre où trois em- 

 preintes naturelles se font remarquer; mais telle est 

 la force de la tradition, qu'il serait impossible d'en 

 écarter le merveilleux. 



Quoiqu'il en soit , les fers à cheval dont nous re- 

 cherchons l'origine étaient en usage certainement au 

 commencement du xv e siècle. 



Un écu creux. 



Le Musée des antiquités d'Angers possède un écu 

 creux portant au droit cette légende : Leopoldus D G, 

 archidux Austriœ i632 ; et au revers: Dux Burgundi, 

 cornes Tiroli. Les armoiries de l'archiduc sont gravées 

 d'un côté; il est représenté, de l'autre, armé, cou- 

 ronné et cuirassé comme nos chevaliers l'étaient au 

 xvi e siècle. Mais l'intérêt dé cette pièce n'est pas là : 

 il consiste en ce qu'elle est creuse et peut s'ouvrir en 

 deux. Nous nous rappelons avoir vu à notre exposi- 

 tion dernière une médaille travaillée de la même fa- 

 çon. Quelle pouvait donc être l'utilité de ces pièces 

 creuses ? Bien des fois nous nous sommes adressé cette 

 question sans pouvoir y répondre. Enfin la lumière 

 s'est faite, par hasard, et elle nous est venue d'un 

 ouvrage intitulé : Ecprit de la Fronde, t. iv, page 15, 

 édition de 1773. L'auteur anonyme, après avoir donné 

 de curieux documents sur la détention du grand Condé, 

 du prince de Conti et du duc de Longueville, à Vin- 

 cennes, en l'année 1650, nous apprend comment leurs 

 amis du dehors s'ingénièrent à trouver les moyens de 



