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L'épidémie qui sévit sur diverses parties de l'Eu- 

 rope, de 1580 à 1600, et reparut jusqu'à huit fois 

 dans les mêmes régions, fut, pour quelques villes de 

 France, et notamment pour Angers, l'occasion de 

 mesures générales qui finirent par acquérir force de 

 loi sous le nom de Règlements de la santé. Nous es- 

 saierons de suivre le développement et les motifs de 

 ce monument de l'hygiène publique au xvi e siècle, au 

 milieu des événements locaux, des noms anp-evins 

 trop tôt oubliés, dont les Archives de l'Hôtel-Dieu et 

 les Conclusions de l'Hôtel-de-Ville nous ont conservé 

 la trace. 



Dans le dernier tiers du xvr 3 siècle, la peste appa- 

 raît souvent en France ; mais elle semble se borner 

 aux régions que des relations suivies avec le Levant 

 mettent sans cesse en danger de contagion ; et tandis 

 que Lyon est maintes fois décimé, Angers, protégé 

 par sa situation intérieure, agité d'ailleurs par les 

 luttes politiques, entend à peine l'écho de ce désastre 

 lointain (1). 



Tout à coup (septembre 1582) un bruit sinistre se 

 répand dans la ville : Nantes est infecté de la conta- 

 gion, les morts y sont enterrés de nuit, les malades 

 y encombrent le Sanitat, les riches se retirent aux 

 champs; mais les pauvres, bannis par ordonnance de 

 police, refluent dans les campagnes; peut-être vien- 

 dront-ils jusqu'à Angers, et avec eux, les charges, l'en- 

 combrement, la disette, et plus encore : la contagion ! 



Le vendredi 17 septembre 1852, le maire, les éche- 



(1) Ozanam, Histoire des épidémies, t. iv, p. 14. 



