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nemenls; voire appel ne trouva pas l'écho que nous 

 attendions tous , et la mission de vos commissaires se 

 compliqua bientôt de susceptibilités à ménager et 

 d'obstacles à vaincre. Je ne crains pas de vous le dire 

 tout d'abord, Messieurs, notre tâche a été fort déli- 

 cate, et quelque consciencieux que fussent nos efforts, 

 il a fallu tout le sentiment que nous avions de notre 

 devoir, tout notre désir de répondre à votre confiance 

 pour ne pas décliner un honneur qui, contre votre 

 intention, nous a été plus d'une fois pénible. 



Deux mémoires seulement nous ont été présentés. 

 Avant de procéder à un examen définitif, votre com- 

 mission eut à se prononcer sur une question préa- 

 lable. Le concours était-il en prose, en vers, ou bien 

 pouvait- on y prendre part sous ces deux formes? Le 

 procès-verbal de l'une de vos séances écarte la seconde ; 

 mais la majorité de vos délégués, élargissant un peu 

 le cadre de son mandat, a pensé qu'elle pouvait pro- 

 fiter de l'espèce d'indécision qui existait au sein de la 

 Société sur cette question, pour ne pas repousser les 

 compositions en vers, surtout si elles n'étaient pas in- 

 férieures à leurs émules en prose. 



La première composition qui nous a été soumise est 

 précisément une pièce de poésie. Après l'avoir lue 

 avec intérêt, après avoir rendu justice à la facilité, à. 

 l'abondance de la versification, à plusieurs pensées 

 ingénieuses exprimées avec bonheur, la commission 

 a jugé que, malgré ces mérites divers, le poète n'avait 

 point approfondi ni caractérisé suffisamment les di- 

 verses parties de son sujet. 



Son concurrent, poète aussi, et poète dans toute la 



